POLICARPO
DE ESMIRNA (68-155)
Policarpo
de Esmirna, foi um bispo de Esmirna (atualmente na Turquia) no segundo século.
Morreu como um mártir, vítima da perseguição romana, aos 87 anos. É reconhecido
como santo tanto pela Igreja Católica Apostólica Romana, pelos protestantes,
quanto pelas Igrejas Ortodoxas Orientais. O santo deste dia é um dos grandes
Padres Apostólicos, ou seja, pertencia ao número daqueles que conviveram com os
primeiros apóstolos e serviram de elo entre a Igreja primitiva e a Igreja do
mundo greco-romano. São Policarpo foi ordenado bispo de Esmirna pelo próprio
São João, o Evangelista e discípulo de Cristo. De caráter reto, de alto saber,
amor a Igreja e fiel à ortodoxia da fé, era respeitado por todos no Oriente.
Com a perseguição, o Santo bispo de 86 anos, escondeu-se até ser preso e assim
foi levado para o governador, que pretendia convencê-lo de ofender a Cristo.
Policarpo, porém, proferiu estas palavras: "Há oitenta e seis anos sirvo a
Cristo e nenhum mal tenho recebido Dele. Como poderei rejeitar aquEle a quem
prestei culto e reconheço o meu Salvador". Condenado no estádio da cidade,
ele próprio subiu na fogueira e testemunhou para o povo: "Sede bendito
para sempre, ó Senhor; que o Vosso nome adorável seja glorificado por todos os
séculos". São Policarpo viveu o seu nome - poli=muitos, carpo=fruto -
muitos frutos" que foram regados com suor, lágrimas e, no seu martírio nos
anos 155, regado também com sangue.
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